* LA MAMADRE - Pablo Neruda

La mamadre, ecco che arriva

con zoccoli di legno. Ieri

soffiò il vento del polo, si sfondarono

i tetti, crollarono

i muri e i ponti,

l’intera notte ringhiò coi suoi puma,

ed ora, nel mattino

del sole freddo, arriva

mia mamadre, signora

Trinidad Marverde,

dolce come la timida freschezza

del sole delle terre tempestose,

lanternina

minuta che si spegne

e si riaccende

perché tutti distinguano il sentiero.

Oh, dolce mamadre

- mai ho potuto

dire matrigna -,

la mia bocca trema a definirti,

perché appena

fui in grado di capire

vidi la bontà vestita di poveri stracci scuri,

la santità più utile:

quella della farina e dell’acqua,

e questo fosti: la vita ti fece pane

e lì ti consumammo

nei lunghi inverni desolati

con la pioggia che grondava

dentro la casa

e la tua ubiqua umiltà

che sgranava

l’aspro

cereale della miseria

come se tu andassi

spartendo

un fiume di diamanti.

Ahi, mamma, come avrei potuto

vivere senza ricordarti

ad ogni mio istante?

Non è possibile. Io porto

il tuo Marverde nel mio sangue,

il cognome

del pane spartito,

di quelle

dolci mani

che ritagliarono da un sacco di farina

le brachette della mia infanzia,

di lei che cucinò, stirò, lavò,

seminò, calmò la febbre,

e, quando ebbe fatto tutto

e ormai potevo

reggermi in piedi saldamente,

si ritirò, cortese, schiva,

nella piccola bara

dove rimase in ozio per la prima volta

sotto la dura pioggia di Temuco.

* Il poeta aveva appena un mese di vita quando sua madre, doña Rosa Basoalto, morì di tubercolosi.

“Mio padre si era sposato in seconde nozze con doñaTrinidad Candia Marverde, mia matrigna. Mi sembra incredibile dare questo nome all’angelo tutelare della mia infanzia. Era diligente e dolce, aveva un campagnolo senso dell’umorismo, una bontà attiva e infaticabile. Appena arrivava mio padre, lei si trasformava solo in un’ombra soave come tutte le donne di quel tempo e di quel luogo”.

La matrigna (madrastra) viene chiamata da Neruda con l’affettuoso neologismo di “mamadre”, che arricchisce la connotazione di “madre” con quella di “mamà” (mamma) e di “mamar” (succhiare il latte). Temuco è la piovosa città del Sud dove Neruda trascorse l’infanzia e l’adolescenza.

da: Pablo Neruda POESIE (1924-1964)
Fabbri Editori, 1997
Introduzione, scelta, traduzione e note di Roberto Paoli